Afrontémoslo, tocar la guitarra eléctrica puede ser caro. Tienes la guitarra en sí, y un amplificador si quieres oírte tocar. Añade un sintonizador, cables, algunos pedales…. se acumula rápidamente. Sin embargo, por sólo 5-10 euros, se puede comprar una de las cosas más importantes de cómo se siente y suena tu guitarra eléctrica – las cuerdas.
En esta guía hablaremos de las cuerdas de la guitarra eléctrica. Para una compra tan aparentemente simple, hay una cantidad sorprendente de cosas a considerar, y encontrar las correctas es tanto un arte como una ciencia. Aclararemos toda la terminología confusa, y le daremos las herramientas para hacer una gran elección (o por lo menos sonar informado frente a sus amigos guitarristas). Por último, pero no menos importante, haremos 5 recomendaciones sólidas para las mejores cuerdas de guitarra eléctrica que existen hoy en día.
Cuerdas de guitarra eléctrica recomendadas
La buena noticia es que, tarde o temprano, todos tendremos que cambiar las cuerdas. Cuanto más toques, más juegos tendrás que hacer (a menos que te guste la sensación y el sonido de las cuerdas viejas, rudas y aburridas, pero aún así, finalmente se te romperán). Recomendamos empezar por obtener un solo juego de cualquiera de las cuerdas que recomendamos a continuación. Una vez que encuentre una marca de cuerdas de guitarra eléctrica y un medidor que le haga sentir bien, compre los 3 paquetes (o 5 paquetes o 10 paquetes) para ahorrar más dinero a largo plazo.
Materiales de las cuerdas para guitarra eléctrica
Para entender mejor el mundo de las cuerdas de la guitarra eléctrica, es importante entender primero de qué materiales pueden estar hechas. Las cuerdas de guitarra acústica y las cuerdas para guitarra eléctrica son bastante diferentes. Mientras que las cuerdas de guitarra acústica utilizan aleaciones a base de cobre (una combinación de cobre y zinc por ejemplo), en el mundo de las guitarras eléctricas el níquel y el acero son los metales preferidos. Por qué? El metal necesita ser magnéticamente conductor, por lo que la vibración de las cuerdas se transmite a las pastillas magnéticas. Para el profano, las diferencias de tono entre los materiales pueden parecer sutiles (si no inexistentes), pero cualquier guitarrista experimentado le dirá que los diferentes materiales de cuerdas exhiben características bastante diferentes. Las cuerdas son el primer punto de contacto para el pico o los dedos, por lo que existe el viejo adagio «el tono comienza con las cuerdas».
Recuerde, para una guitarra eléctrica de 6 cuerdas, las tres cuerdas más altas – la G, la B, y la E alta – casi siempre estarán hechas de acero. Los materiales que estamos a punto de discutir pertenecen más a las tres cuerdas inferiores – baja emisividad, A y D. Hablemos de algunos de los materiales más comunes que encontrará:
Acero niquelado: El material más popular que encontrará, sinónimo de un tono y tacto muy «parejo». Ofrecen un buen equilibrio entre brillo y calor suave. Una buena opción para todos.
Níquel puro: Descrito como «más cálido», «más suave» y «más redondo» que el acero niquelado. Estas son también las mismas características tonales de un timbre vintage, así que si eso es lo que buscas, las cuerdas de níquel puro son una gran elección (podrías, por ejemplo, usar cuerdas de níquel puro para domar una guitarra eléctrica de bobina simple muy brillante). En términos de tacto son más suaves, lo que no sólo hace que sean más fáciles de irritar, sino que también desgasta los trastes de tu guitarra de forma menos agresiva. Otra ventaja del níquel puro es que tienen una vida útil más larga, ya que empiezan «calientes» y, aunque se deterioran, no se puede percibir realmente su disminución de brillo tanto, ya que no había tanto de ello en primer lugar!
Acero inoxidable: El tono será más brillante, más nítido y «cortado» que el acero niquelado o el níquel puro. Así como el níquel puro puede domar una guitarra brillante, el acero inoxidable puede alegrar una guitarra con un tono apagado/oscuro.
También existen otros materiales: cobalto, titanio, cromo, y algunos incluso están recubiertos con materiales especiales, lo que los hace más resistentes a la corrosión y duran más. Deberías usar diferentes materiales de cuerdas para esculpir y afinar tu tono – ¡te sorprendería la diferencia que puede hacer!
El «enrollado» de la cuerda para guitarra eléctrica
Tomemos un momento para aprender acerca de los devanados de las cuerdas. Una cuerda enrollada es un alambre (también conocido como núcleo que puede ser redondo o hexagonal) que tiene un alambre envuelto una y otra vez para crear una espiral apretada. Las tres cuerdas más altas de un conjunto de 6 cuerdas – G, B y E alta – no están enrolladas (a veces la G puede estarlo). Las tres cuerdas más bajas son las de las heridas. Aquí están las variedades de cuerdas de la herida:
Con enrollado o bobinado: La mayoría de las cuerdas de las guitarras eléctricas son redondas. Si tomas un cable de ordenador como un cable USB y lo enrollas firmemente alrededor de un lápiz, tendrás una buena idea de cómo son las cuerdas redondas. Entre cada bobinado hay un pequeño chichón, y esto causa más chirridos o ruido de cuerdas a medida que se pasa una púa a través de ellos. Además, como la superficie tiene más fricción, pueden desgastar el diapasón más rápidamente. En el lado positivo, obtienes un tono más «ágil» con más ataque.
De cuerda plana: Se enrolla de la misma manera que una bobina redonda, pero cada bobina es más cuadrada y está más alineada con las otras, lo que da como resultado una cuerda plana y lisa. Se acumulan menos aceites y suciedad en estas cuerdas para que duren más tiempo, y también tienen menos chirridos y no desgastan el diapasón tan rápidamente. Desafortunadamente es más difícil doblar cuerdas de cuerda plana. Suenan un poco más suaves y apagadas que las enrolladas. Las cuerdas de cuerda plana son populares entre los guitarristas de jazz, ya que en el jazz no te importa un tono más suave y las curvas no son tan importantes.
Media cuerda (también conocida como herida en el suelo): Una mezcla de los otros dos.
Qué indicador es el mejor
El calibre de una cuerda de guitarra es la medida de su grosor. Se mide en milésimas de pulgada; «las medidas en pulgadas son el estándar de facto, independientemente de si se usan unidades Imperiales en un país». La cuerda de E alta en un paquete ligero de cuerdas es de 0,010, y la de E baja es de 0,046. Cuando se le pregunta sobre su elección de cuerdas, coloquialmente un guitarrista puede decir «toco con 10» o «uso cuerdas finas».
Ningún calibre de cuerda es el mejor. Es en gran medida una preferencia personal, y una variedad de factores influyen en la elección del indicador, como el estilo de música que tocas, el nivel de principiante o avanzado que tienes, el tipo de guitarra que usas y, en general, lo que te hace sentir bien. Según varias encuestas que encontramos, las cuerdas ligeras (o calibre.010) son las más utilizadas por los guitarristas, seguidas por las cuerdas medianas (calibre.011), y luego las superligeras (calibre.009).
Entonces, ¿por qué usar cuerdas más ligeras en lugar de más pesadas, o viceversa? Ambos tienen sus ventajas y desventajas, y como se puede imaginar, las ventajas de uno son las desventajas del otro:
Pros y Contras de cuerdas ligeras
- Debido a que son más delgados, son más fáciles de usar para los dedos, lo que te permite tocar las notas en el diapasón con mayor facilidad.
- Ideal para principiantes que aún no han acumulado callos en la punta de sus dedos (eventualmente los callos lo hacen de tal manera que no se puede sentir tanto dolor en la punta de los dedos).
- Más fácil de doblar.
- No tanto volumen o sustain como las cuerdas más gruesas.
- Se rompen más fácilmente, por lo que es posible que tenga que gastar más dinero para reemplazarlos más a menudo.
- Pueden causar zumbido de traste.
- La afinación y la entonación son ligeramente menos estables.
Pros y Contras de cuerdas gruesas
- Más volumen y sustain.
- Mantienen mejor la tensión cuando se afina.
- Pueden recibir más golpes antes de romperse.
- El grosor de las cuerdas hace que sean más difíciles de frotar y tocar.
- Son más difíciles de doblar.
- Ejercen más tensión en el mástil, lo que puede no ser bueno para las guitarras eléctricas frágiles y/o vintage.
Aunque no hay un medidor correcto o incorrecto, podemos ofrecer algunas recomendaciones:
Principiante? Use un calibre más ligero (.009 o.010) mientras construye la fuerza de los dedos y los callos. No hay nada peor que no querer tocar la guitarra porque duele.
Centrándose en la trituración y el solitario? Ve con un calibre más ligero para que puedas ser más ágil en el diapasón.
Tocar metal con muchas afinaciones? Vayan con un medidor más pesado (.011 o.012) para más volumen, y para mantener más tensión en el cuello cuando se afine.
¿En el blues y el rock, mezclando ritmo y plomo? Las cuerdas ligeras o medianas son las mejores (.009,.010, o.011) así que puedes doblar notas y ripear un solo fácilmente, pero no renunciar a demasiado volumen y sostener en general.
Para el jazz? Los músicos de jazz no doblan tanto las cuerdas, así que usa cuerdas planas de gran calibre.
D’Addario NYXL Cuerdas para guitarra eléctrica niqueladas
D’Addario NYXL Nickel Plated Electric Guitar Strings han recibido bastante publicidad últimamente – dicen ser superiores a las cuerdas de la competencia en casi todos los sentidos, desde mantener la afinación a romper con menos facilidad hasta producir más volumen (D’Addario’s tiene todo tipo de tablas y gráficos para apoyar estas afirmaciones). La desventaja más obvia de estas cuerdas es que un paquete es 2-3 veces el precio de otras cuerdas populares. Entonces, ¿el bombo es real? ¿Valen la pena?
Basándonos en nuestra extensa investigación y pruebas de toque, podemos decir que D’Addario NYXL son las mejores cuerdas de guitarra eléctrica que hemos probado. Sabemos que es una afirmación audaz, pero la publicidad es absolutamente real y justificada. Son cuerdas de acero niquelado, con un núcleo de acero de alto carbono. Suele gustarnos cuando las seis cuerdas de un paquete están envueltas individualmente, pero las seis cuerdas de NYXL vienen en una sola bolsa, aunque está bien, ya que es la opción más respetuosa con el medio ambiente. Separar qué cuerda es fácil debido a que los extremos de la bola están codificados por colores.
Al poner y afinar estas cuerdas por primera vez, lo primero que se nota es cómo mantienen su afinación mucho mejor desde el principio. Con las cuerdas Ernie Ball Regular Slinky, por ejemplo, tuvimos que estirar las cuerdas y afinarlas varias veces antes de que se mantuvieran. Con el NYXL, sólo se necesitó un buen estiramiento para que se mantuvieran más o menos en el campo, lo que es impresionante.
En cuanto al tono, suenan muy bien. Hemos notado una ligera, aunque notable, protuberancia en su volumen y en su mordida en comparación con otras cuerdas que probamos. Las nuevas cuerdas NYXL tienen una especie de brillo, y sólo después de una semana de tocarlas consistentemente, suenan más como las cuerdas típicas cuando son nuevas. Algunos revisores observan un bache en las frecuencias de la gama media a media-alta, lo que va de la mano con la afirmación de D’Addario de que estas «amplían la amplitud en el rango de 1 kHz a 3,5 kHz».
Por último, está el tema de la esperanza de vida. El consenso es que las cuerdas NYXL duran mucho más que la mayoría de los competidores (excepto las cuerdas Elixir, que tienen un recubrimiento especial para prolongar su vida útil). Mientras que se está pagando 2-3 veces el costo en comparación con otras cuerdas de guitarra eléctrica, tenga la seguridad de que éstas le durarán bastante tiempo mientras mantiene un buen tono (la diferencia en longevidad es bastante drástica, con algunos usuarios que notan que estas duran un par de meses en comparación con otras cuerdas que duran sólo un par de semanas).
En resumidas cuentas: El principal «problema» con las cuerdas D’Addario NYXL es que son caras. Si tocas la guitarra eléctrica con regularidad, tendrás que cambiar las cuerdas de vez en cuando (y si tocas en conciertos, las cambiarás con una frecuencia más alta). Pagar la prima por estos una y otra vez daña un poco la billetera a largo plazo, especialmente si se tiene en cuenta que tendrías tres veces más cuerdas si fueras con otra cosa. Para compensar eso, la durabilidad de los NYXL es extremadamente buena. Varias semanas después nos asombramos de lo bien y «frescos» que todavía sonaban. Para nosotros, valen absolutamente el precio. Son mejores que sus competidores en casi todos los sentidos: mantienen mejor la afinación, requieren menos rodaje, tienen un tacto muy agradable con menos chirridos de los dedos, suenan fantásticos y duran más tiempo. Cuando se trata de cuerdas de guitarra eléctrica, D’Addario NYXL son las Best of the Best.
Cuerdas para guitarra eléctrica Elixir con recubrimiento NANOWEB
A diferencia de D’Addario y Ernie Ball, Elixir es una empresa que se centra en una sola cosa: las cuerdas de guitarra. Ya que toda su investigación y energía se pone en las cuerdas, uno esperaría un buen producto, y afortunadamente Elixir lo hace a lo grande. Elixir 80/20 Bronce (con recubrimiento NANOWEB) se hizo con facilidad con el primer lugar en nuestro resumen de las mejores cuerdas para guitarra acústica. Con cuerdas de guitarra eléctrica, la competencia es un poco más dura. Aún así, las cuerdas para guitarra eléctrica Elixir con recubrimiento NANOWEB tienen un lugar sólido en nuestro top 5.
Revisar estas cuerdas fue a la vez fácil y difícil. Fue fácil porque sabes lo que estás consiguiendo con los elixires – cuerdas que suenan bien y tienen una vida útil increíblemente larga debido a su revestimiento resistente a la corrosión. La parte difícil fue comparar con otro juego de cuerdas muy duraderas, D’Addario NYXL. Nos esforzamos por jugar los dos sets por el mismo tiempo y por enfrentarlos entre sí. Aunque la prueba no fue 100% científica y la diferencia fue sutil, al final las cuerdas de Elixir sonaron mejor según la cantidad de tiempo que se tocaron.
Al igual que D’Addario NYXL, los elixires son cuerdas de acero niquelado. Gracias a su recubrimiento, experimentarás menos chirridos y rasguños a medida que mueves los dedos por las cuerdas del diapasón. El chirrido de las cuerdas no siempre es malo, a veces puede añadir un carácter «crudo» a tu interpretación o grabación, pero algunos músicos aprecian que se vaya. Los guitarristas señalan que las cuerdas Elixir tienen una sensación más resbaladiza debido al recubrimiento, que también puede ser bueno o malo dependiendo de sus preferencias personales. Una cosa realmente fantástica que Elixir hace para aumentar la longevidad de las cuerdas es aplicar un recubrimiento antioxidante a las tres cuerdas de acero de alto liso, lo que asegura que todo el conjunto durará más tiempo.
La cuestión de tono es donde Elixir deja a algunos guitarristas buscando otras opciones. La opinión popular es que mientras que el recubrimiento aumenta la vida útil del conjunto de cuerdas drásticamente, «amortigua» un poco el tono. Después de hacer un poco o investigar y experimentarlo por nosotros mismos, el efecto perjudicial sobre el tono es sutil. Comparando los nuevos sets, las cuerdas Elixir carecen de la chispa de gama alta que se obtiene con D’Addario NYXL, o incluso de cuerdas menos costosas como Ernie Ball Regular Slinky. Se podría usar esto a su favor si quiere quitarle algo de brillo a una guitarra de una sola bobina, por ejemplo.
En resumidas cuentas: La elección es bastante simple – si quieres las cuerdas de guitarra eléctrica más duraderas que existen, es difícil hacerlo mejor que Elixir. Si te preocupa el tono, es una cuestión menor. Puede que suenen un poco más anónimos y no tengan ese brillo extra, pero lo que recibes a cambio son cuerdas que suenan mejor que las cuerdas no recubiertas a medida que envejecen. Si, por ejemplo, se posee muchas guitarras, algunas de las cuales no se tocan regularmente, encordarlas con cuerdas Elixir asegura que suenen mejor a largo plazo; todo se trata de la relación precio/rendimiento. Un juego de cuerdas Elixir es caro – como el D’Addario NYXL, pagarás de 2 a 3 veces más de lo que pagarías por otras cuerdas. Afortunadamente, estos duran de 2 a 3 veces más. ¿Por qué el recubrimiento NANOWEB en lugar del POLYWEB? NANOWEB es lo que la mayoría de los guitarristas prefieren ya que no son tan recubiertos y resbaladizos.
Cuerdas para guitarra eléctrica D’Addario XL Nickel Wound
La mejor relación calidad precio. Ya sea para guitarra clásica, acústica o eléctrica, realmente no puedes equivocarte demasiado con las cuerdas de D’Addario. Las cuerdas para guitarra eléctrica D’Addario XL Nickel Wound son las más populares de D’Addario, y tan cercanas a los estándares de la industria como hay. Son confiables, y lo mejor de todo es que son bastante económicos. Hay muchas cuerdas en la línea XL, y las cuerdas en las que nos estamos centrando en particular son el ELX110 Regular Light Gauge (el set más vendido de D’Addario).
Estas son cuerdas redondas de acero niquelado, lo que significa que le darán un bonito tono brillante y «cortante». Se fabrican en los EE.UU. y vienen en un paquete anticorrosivo. Los extremos de las cuerdas están codificados por colores para facilitar la diferenciación de los calibres de las cuerdas. La parte posterior del paquete de cuerdas es agradable, ya que le guiará a través de exactamente de qué están hechas las cuerdas y qué tipo de carácter de sonido puede esperar. En el caso del ELX110, se puede ver que acentúan un tono brillante. Como dijimos, el mundo de las cuerdas de la guitarra eléctrica puede ser confuso, por lo que podemos apreciar a un fabricante que se esfuerza por informar a sus clientes.
Sinceramente, en términos de tono no hay mucho de lo que hablar. Éstos suenan muy bien, y nosotros (junto con muchos otros guitarristas) podemos atestiguar el hecho de que están definitivamente en el extremo más brillante del espectro. Tanto si tocas acordes todo el día como si estás destrozando el diapasón, las cuerdas D’Addario XL lo manejarán bien. Después de ponerle un juego nuevo a la guitarra, tuvimos que estirarlas un puñado de veces antes de que subieran a lanzar. Después de eso, la navegación fue tranquila. No hay problema con las curvas, y no hay rotura de cuerdas; se mantienen bien incluso bajo un toque intenso.
En resumidas cuentas: Si compráramos a ciegas cuerdas para un guitarrista sin tener en cuenta el presupuesto, elegiríamos un juego de D’Addario NYXL. Si el presupuesto es un problema, nos inclinamos por ellos. Son muy económicos, especialmente cuando se compran a granel (un paquete de 3 es un robo). Buen tono y una vida útil bastante decente a un precio extremadamente económico. TOP VENTAS!
Cuerdas para guitarra eléctrica Ernie Ball Slinky Nickel Wound
Una cosa es segura – las cuerdas de Ernie Ball son populares. Ir a cualquier tienda en línea del engranaje de la música y clasificar las secuencias eléctricas de la guitarra por los más vendidos; las secuencias de la bola de Ernie estarán siempre en la tapa. En particular, las cuerdas de la herida de níquel Ernie Ball Slinky. En la gama Slinky Nickel Wound, Ernie Ball realiza alrededor de 22 variaciones en paquetes de colores brillantes: Los calibres 10-46 se llaman Regular Slinky, los calibres 9-42 se llaman Super Slinky, los 11-48 se denominan Power Slinky…. te haces una idea. En esta reseña nos referimos específicamente al Slinky Regular (calibres .010,.013,.017,.026,.036,.046), que según Ernie Ball es su juego más vendido.
Al igual que la serie D’Addario XL Nickel Wound, Ernie Ball Slinky Nickel Wound es un poco como un estándar de la industria. De hecho, estos dos son probablemente los mayores competidores cara a cara – tienen un precio similar, y son sanos y se sienten muy similares también. Estas cuerdas están hechas de alambre de acero niquelado envuelto alrededor de un alambre de acero con forma hexagonal.
Su timbre es bastante equilibrado, y un poco menos brillante que las cuerdas D’Addario XL. Como cabría esperar de una cuerda tan popular y utilizada por profesionales en escenarios de todo el mundo, son fiables. Aguantaron su lanzamiento después de sólo unos pocos tramos cuando nos los pusimos. Tienen un buen tacto, no hay demasiada fricción y no son demasiado resbaladizos. Deslizarse por el diapasón y doblar las cuerdas no era ningún problema.
En resumidas cuentas: Si tuviéramos que elegir entre D’Addario XL y Ernie Ball Slinky, iríamos con D’Addario, pero sólo por un margen muy pequeño. Leyendo reseñas de varias publicaciones, encontrará a la persona ocasional cuyo conjunto sólo duró unos días antes de que se rompiera una cuerda. Esto se debe a la mala suerte o a una mala configuración de la guitarra, ya que la calidad de fabricación de Ernie Ball siempre ha sido constante. No se llega a ser una de las cuerdas de guitarra eléctrica más populares del mundo por hacer muchas cosas mal; Ernie Ball Slinky son unas cuerdas muy versátiles, y a un precio muy competitivo.
GHS Guitar Boomers
Nuestro quinto y último puesto fue difícil de llenar, pero al final se lo estamos dando a los Cuerdas de Guitarra Eléctrica de los Boomers de GHS (el otro competidor cercano fue Ernie Ball Cobalt Slinky). Puede que las cuerdas de GHS no estén ganando el concurso de popularidad – tal vez sus esfuerzos de mercadeo o los endosos de los artistas no sean de tanto alcance – pero cuando los guitarristas prueban los Boomers de GHS, no parecen querer volver a ninguna otra cuerda.
Los GHS Boomers son de acero niquelado en forma redondeada sobre un núcleo hexagonal (el tipo de cuerda de guitarra eléctrica más popular con diferencia). El envase no es tan informativo como el de D’Addario ni tan brillante como el de Ernie Ball, pero lo que cuenta es lo que hay dentro. Al igual que D’Addario XL, estos están en el extremo más brillante del espectro tonal. Un gráfico útil en el sitio web de GHS le muestra dónde están sus cuerdas entre más brillantes y más suaves:
Encordar nuestra Telecaster con esto fue muy sencillo. Estirarlas y hacerlas sostener su afinación no fue más o menos difícil que con D’Addario XL y Ernie Ball Slinky. Una vez que empezamos a rasguearlas, pudimos ver por qué los Boomers del GHS tienen un poco de seguidores de culto. Son notablemente suaves y sólo se sienten uniformes y equilibrados (nos sentimos tontos describiendo cuerdas como esa, pero es lo que me viene a la mente). El brillo en el tono está absolutamente presente, y a medida que envejecieron un poco, el tono no cayó demasiado. Un usuario reportó un cambio severo en el tono a medida que las cuerdas envejecieron, pero aún no hemos experimentado nada tan drástico.
En resumidas cuentas: Los boomers de GHS son una alternativa muy digna a las ofertas de precios similares de D’Addario y Ernie Ball. No durarán tanto como las cuerdas Elixir recubiertas, y no tienen ese algo especial que tienen las cuerdas NYXL, pero son sólidas y fiables. Con docenas de fabricantes de cuerdas compitiendo por su dinero, GHS definitivamente gana un puesto entre los 5 primeros.
